Говоря о hack'n'slash, нельзя не вспомнить всемогущую Diablo II, живую легенду, короля, снисходительно поглядывающего на всех с высоты своего положения. Но за монархом уже выстроилась целая очередь претендентов на трон, и в первых рядах — создание студии Iron Lore (где трудится один из разработчиков Age of Empires Брайан Салливан) — Titan Quest. Буквально недавно, в марте, ребята представили нам свою новейшую наработку — дополнение Immortal Throne, по традиции призванное продемонстрировать все то же самое, но под девизом «быстрее, выше, сильнее». Стал ли аддон шагом вперед или же заставил игру совершить отступление с достигнутых позиций, мы с вами и попытаемся прояснить.

Аз есмь царь!

Если вы помните, события оригинала завершились на том, что титан Тифон (вместе со своим подручным — зловредным чародеем Телкином, единым в трех лицах) был наголову разгромлен и с позором изгнан из пределов мира. Но столь благостное событие не прошло даром (видимо, в дело вступил закон вселенского Равновесия) — боги покинули Олимп, предоставив смертных их собственной судьбе. Впрочем, уходя, они намекнули, что с таким героем, как наш персонаж, прошедший от маленькой деревушки в Греции до Великой Китайской стены, человечеству уже ничего не страшно. Ан не тут-то было, вместо того, чтобы спокойно жить-поживать да добра наживать, храбрецу предстоит отправиться в новый путь. Ситуация накаляется — не все боги верноподданнически последовали решению Зевса, нашелся-таки один ренегат, собравшийся под шумок захватить мир, подчинить его своей власти и установить «новый олимпийский порядок» при помощи своих подручных-демонов. И имя негодяя — Аид.

Думаю, при этих словах вам придет в голову мысль о роли плагиата в нашем мире. Увы, завязка сюжета действительно не блещет оригинальностью — достаточно вспомнить хотя бы диснеевский мультфильм «Геркулес» (где все тот же Аид наглеет до неузнаваемости и даже связывается со смертельными врагами олимпийцев — титанами) или серию книг DragonLance, где после ухода высших сущностей Богиня Тьмы тайком остается в мире. Впрочем, так ли уж это важно? Нет, конечно, неплохо, когда за написание сценария к action/RPG садится настоящий профессионал, выдумывающий такие ходы, от которых хочется лишь восторженно ахать и охать. Но гораздо важнее все-таки геймплей, ведь чего мы ждем от hack'n'slash? Правильно, в первую очередь — бешеного драйва, ускоряющего бег часов и заставляющего забыть о повседневных делах в погоне за расчисткой очередного подземелья и в поисках последнего монстра (хотя, как известно, в жанре редко встречаются проекты, где таковой монстр станет действительно последним).

А уж драйва в Titan Quest всегда хватало. Дни сменялись ночами, а игроки все никак не могли остановиться, вырезая сатиров, арахнидов, великанов, йети и прочих существ, заботливо позаимствованных дизайнерами из мифологий разных народов мира. Увы, кое-чего проекту все же не доставало — создатели не решились вторгнуться в область мультиплеерных баталий, оставив это перспективное направление конкурентам. А усилия разработчиков модификаций хотя и привели к появлению чего-то, отдаленно напоминавшего многопользовательские бои в Diablo II, но уровень был все же не тот (да и без официальной поддержки с рейтингами, турнирами и прочими «фишками» организовать настоящий мультиплеер трудно). Так что неудивительно, что сражений Player vs. Player от Iron Lore требовали в первую очередь. Хотя от сундука или новых комплектов предметов никто бы тоже не отказался.

Не все коту масленица

К сожалению, не всем мечтам свойственно сбываться. Брайан и К так и не сделали многопользовательских баталий, сохранив лишь кооперативное прохождение, так что упор опять идет на синглплеер. Счастье, что он получился на славу, ничуть не хуже оригинала, а в чем-то даже лучше. Нет, основа осталась той же — бегаем, рубим или сметаем заклинаниями все подряд, двигаясь к главной цели (в данном случае — Аиду). Но, к примеру, появились весьма интересные задания. Так, уже на старте геймеру придется защищать отважного товарища, зажигающего огонь на маяке, пока этому благому делу пытаются помешать десятки монстров. Правда, таких квестов немного, но видно, что разработчики не потратили отпущенные им месяцы даром, привнеся в проект толику оригинальности.

Что касается встречающихся на пути монстров — враги явно стали сильнее. У автора этих строк было несколько разнокалиберных героев, которыми он прошел оригинал, так вот, со всей ответственностью заявляю — легко в четвертом акте не будет никому. Слуги Аида всеми силами постараются испортить вам жизнь, и в паре мест придется изрядно попотеть, чтобы пройти без смертей. Тем более что попадаются противники с новым видом атак — так называемым сном (или грезами — зовите, как хотите). И можно даже не успеть сообразить, чем это вас ударили, как на карте образуется красивая такая могилка, а начинать придется от ближайшего фонтана возрождения.

Финальный босс неплох. Конечно, профессионалам схватка с ним вряд ли покажется сложнее, чем с Тифоном (разве что у чистых контактников могут возникнуть некоторые проблемы, уж больно любит Аид всякие пакости на малой дистанции). Но вот тем, кто пока что не набил руку в убиении богов, придется призадуматься (впрочем, пара-тройка смертей быстро отрезвит и поможет справиться с неурядицами). Кстати, из повелителя загробного мира можно «выбить» оригинальную награду — черепашку, но о ней поговорим ниже.

Конечно же, дополнение Immortal Throne не могло обойтись без новых классов (это уже вошло в привычку для лидеров жанра, и нарушать правило было бы глупо). Dream Mastery (так зовется новая ветвь умений) — весьма оригинальная и неоднозначная школа. В ней есть как навыки, подходящие воинам, так и те, что больше приличествуют магам. Отдельные умения помогут получать меньше вреда, другие — увеличат вашу скорость и наносимые повреждения, третьи — усыпят врагов и т.д. и т.п. Ну а так как с дополнительной школой пришло и девять новых классов (один состоящий чисто из Dream Mastery и еще восемь сочетаний с другими ветками), то фанатам есть чем заняться еще на пару месяцев.

Но довольно о главном, пора переходить к приятным мелочам, без которых не обходится ни один приличный аддон. А уж их в Immortal Throne столько, что впору ставить памятник разработчикам за серьезный подход к делу.

Караван, караван, караван…

И начнем мы с сундука, которого так не хватало в оригинальной Titan Quest. Еще бы — всяких полезностей в пути находится много, а рюкзак (даже после трех расширений) — не такой уж и большой, чтобы все складировать в нем. Да, есть специальная модификация, позволяющая хранить вещи за пределами игры, но она не такая уж и удобная, так что появление официального сундука стало отличным подарком для всех. Кстати, назвали здесь «сокровищницу» караваном, расставив в ключевых точках мира специальных товарищей, помогающих в сохранении и перемещении нажитого добра между локациями. В принципе, это более логично, чем стандартный подход, когда предметы непонятным образом возникают в сундуках в тех поселениях, куда заглядывает герой (телепорты там под крышками, что ли). Впрочем, у нас есть две новости — хорошая и плохая. Плохая — размеры нового хранилища не так велики, как хотелось бы. Хорошая — при его помощи можно без труда обмениваться предметами между героями (так что никто не мешает создать кучу двойников и передать им все, что пока не нужно).

Еще одним товарищем, прописавшимся в городах (конечно же, не во всех, а лишь в крупных), стал Заклинатель. Он обладает способностью разделять оружие/броню и вставленные в них реликвии. Но и здесь есть небольшой подвох — при разъединении придется решить, что вы больше желаете сохранить, так как одна из вещей точно погибнет (продвинутые пользователи грустно вздыхают и идут использовать уже упоминавшуюся мной модификацию TQ Defiler, не заставляющую делать столь горький выбор).

Нельзя забыть и о появлении свитков. Их достаточно много, с самыми разными свойствами (вызывающие существ, замедляющие, бьющие заклинаниями), да и стоят они дорого, но очень пригодятся в боях с мощнейшими врагами. Достаточно прихватить пару штук с собой, и схватка с Талосом или Гидрой покажется вам прогулкой, что уж говорить о «мелких» боссах. Главное — не забудьте внимательно прочитать, что делает тот или иной свиток, а то купите что-нибудь ненужное в данный момент, а потом будет жалко потраченных денег.

«Бумажки с заклинаниями», кстати, можно еще и найти на трупах монстров или в сундуках, так же, как и рецепты артефактов. Артефакты — новый тип экипировки (для которого даже предназначен специальный слот на «кукле» героя). Собираются они из нескольких предметов/реликвий/артефактов и делятся на три уровня по силе (и сложности поиска компонентов). Сказать тут можно только одно — ищите и конструируйте, высшие артефакты настолько полезны, что ни в сказке сказать, ни пером описать.

А на закуску вашему вниманию большое «пасхальное яйцо» от разработчиков. Парней из Iron Lore, видно, обуяло тщеславие, и они сделали секретную локацию, где можно найти монстров с именами ведущих сотрудников студии. Но не надейтесь, что попасть туда будет легко — для этого придется достать статуэтку черепашки, падающую с бездыханного тела Аида. Зато, уничтожив всех создателей проекта в этой локации (под весьма атмосферную музыку, композиторы здесь неплохо потрудились), получим доступ к сундучку, из которого падают отличные вещички. Причем среди них попадаются не только стандартные, но и необычные предметы. Например, реально собрать комплект Шерлока Холмса, превратившись в великого сыщика, или найти снежок — оригинальный вид вооружения, забрасывающий комьями снега врагов. И снова у нас две новости. Во-первых, выбить черепашку очень трудно (вашему покорному слуге понадобилось больше двадцати попыток, кому-то — более пятидесяти, но везунчикам может хватить и двух-трех). А во-вторых, после ее нахождения бегать в гости к разработчикам можно сколько угодно раз, главное — статуэтку случайно не выбросить.

Итоги

Вердикт по заслушанному нами делу Titan Quest: Immortal Throne можно вынести только один — брать однозначно. Да, создатели так и не ввели в проект ожидаемую всеми системы PvP, оставив на долю геймеров лишь борьбу с компьютерными противниками. Но это не мешает аддону затянуть игрока в омут и заставить заниматься все тем же, чем и в оригинале (сокращением поголовья монстров и прокачкой), только в дополнительных регионах с обновившимся парком врагов. Благо, четвертый акт не такой уж и маленький, да и планка максимального уровня поднялась. Ну а девятая ветка навыков, сундук, заклинатель, артефакты и сами разработчики в спецлокации — это те приятные «фишки», которые делают Immortal Throne еще интереснее. И единственное, что может расстроить настоящего фаната, — промелькнувший намек на то, что больше аддонов не будет. Впрочем, тут есть и оборотная сторона медали — не исключено, что Iron Lore уже делает вторую часть. Скорей бы релиз!

ЗА:

Новый длинный акт;
Дополнительная ветка умений;
Неизменно захватывающий геймплей;
Куча приятных мелочей (сундук, заклинатель, артефакты, свитки).

ПРОТИВ:

Отсутствие PvP;
Слабый сюжет.